En 2015 las Naciones Unidas hicieron un llamado para erradicar la pobreza, proteger el planeta y garantizar un mundo equitativo y justo a través del cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Siete años después siguen existiendo desafíos prioritarios y urgentes por resolver y una brecha de financiamiento dirigida a la obtención de estos objetivos. Por tal motivo, es necesario encontrar nuevas formas de aumentar este financiamiento.

Impact Bank (IB) es una plataforma de soluciones financieras que opera en Brasil, guiada por transformaciones sistémicas y por los Criterios Ambientales, Sociales y de Gobernanza (ASG)4. Tiene como objetivo desbloquear recursos nacionales e internacionales para financiar iniciativas que transformen mediante un impacto positivo con el cual alcanzar un futuro más justo y regenerativo. Busca que toda la circulación del dinero genere impacto social y ambiental al devolver parte de sus ganancias a la sociedad y al medio ambiente.

IB no es una institución financiera, es una fintech regulada por el gobierno central de Brasil, que realiza operaciones de crédito a través de alianzas con instituciones financieras como Mastercard. IB ofrece a sus clientes cuenta bancaria digital con una una tarjeta prepago Mastercard, un cajero automático, el alquiler de datáfonos para empresas, una pasarela de pagos en línea e intercambio de divisas, además de los servicios básicos de transferencia, como pago de facturas y recibos bancarios. Recientemente se lanzó su plataforma de inversión de impacto con criterios ASG. Con una curaduría de administradores de activos que no dañan a la sociedad y el medio ambiente y otros que financian soluciones a sus principales problemas, la plataforma también distribuirá los activos generados a través de las operaciones de crédito de Impact Bank, por ejemplo para financiar operaciones del fondo Food & Forest5.

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IB ofrece apoyo no financiero a sus clientes potenciales de crédito (organizaciones sin ánimo de lucro, emprendimientos y/o negocios sociales), acompañándolos entre seis y nueve meses para la adecuada estructuración y maduración del negocio y del equipo. Entre los aspectos que aborda está el fortalecimiento de capacidades financieras y legales para acceder a un crédito y la cocreación de varias herramientas para el apalancamiento de la iniciativa o modelo de negocio, como por ejemplo la estructuración de un plan de negocios, el desarrollo de una teoría de cambio o la definición de indicadores de impacto. Esta asesoría conecta directamente con la oferta de servicios financieros de IB, pues el valor de los préstamos y las condiciones de pago se determinan a partir de ella. Una vez se otorgan los créditos, se pasa a la etapa de 'postpréstamo', en donde también se hace un seguimiento financiero y de impacto por medio de reuniones mensuales.

Además de sus servicios financieros, Impact Bank administra dos fondos. El primero es el Fondo de Transformación, un fondo filantrópico financiado por un porcentaje de cada transacción realizada por los clientes del banco a través del movimiento de sus cuentas, activación de productos financieros, uso de datáfonos y colaboración en campañas de donación para apoyar a las organizaciones e iniciativas enfocadas en trabajar para el cumplimiento de los ODS6. A comienzos de 2022, Impact Bank había recaudado más de USD 803 0007 en este fondo.

Dados los buenos resultados y buscando cada vez más salirse de los modelos tradicionales ofreciendo un servicio con un propósito colectivo, sus líderes decidieron innovar en blended finance o financiamiento mixto por medio de Food & Forest, un fondo enfocado en otorgar préstamos financieros con baja tasa de interés a cooperativas, asociaciones y microempresarios sociales, entre otros. En su fase de prueba, la plataforma de inversión de impacto con criterios ASG ya ha destinado más de USD 1 M a estos activos.

Welight Institute y Wlight SA 8–empresa B– son dos de los aliados estratégicos más importantes de Impact Bank. Brinda apoyo gratuito a las organizaciones para fortalecer su área de comunicaciones y mercadeo y contribuir con el diseño y montaje adecuado de una página web. Adicionalmente, IB y Welight Institute tienen una plataforma de donación virtual gratuita en la que cualquier organización puede crear su campaña de recaudación de fondos regionales e internacionales. A través de esta plataforma están recibiendo donaciones provenientes de más de 70 países, destinadas a más de 500 campañas, entre ellas SOS Amazonia, de Greta Thunberg, y Fridays For Future.